长安城郊，阳光照在灞河上，岸边皆是柳树。
沿河走了许久之后，薛白体力告竭。
他停下脚步，撑着膝低头看去，见青岚穿的还是那双不合脚的靴子，问道：“累吗？”
青岚有些心事藏了一夜，被他一关心，反而红了眼。
“我一个奴婢有甚好累的？就是，就是觉得委屈。我昨夜说我们隐姓埋名，倒显得我对主家无情无义、图你俊俏。可你说‘回长安扳回局面’又哪是容易的？我们俩算甚人物？那些人用马车将我们载着跑个大半日，我们便连回长安都难，连身在哪儿都不知……”
说着，她背过身去，抹着眼泪。
薛白指了指河，道：“事总归一点点做，沿河走一定有人家，我们先找到人家。可好？”
“嗯。”
薛白很有耐心，又问道：“找到了人家，问明回长安的路，回去把这件狐裘典当了，安顿好，收拾心情，再说下一步，可好？”
“好。”
出事以来，青岚拢共也只有方才一句抱怨，闻言点了点头，反而上前扶着薛白，低声道：“好在有你。”
薛白点点头。
两人互相馋扶往上游走了良久，终于看到了前方的桥。
“快看！”青岚大喜，指着前方道：“有个小集市！”
“我们有钱吗？”
“有，我荷包里剩二十六钱呢。”
虽只有些零钱，但想到能有吃的了，青岚还是很高兴。
薛白笑了笑，边走边看。
官道边有个小集，待雇的脚夫们抱着双臂蹲在卖胡饼的摊子边取暖。他们旁边是茶摊，对面则是个车马铺，散着一股马粪味。
一个面容黝黑的老汉早早套好了他的驴车，正拿着秸秆努力引他的犟驴调头。
周围几个孩童笑话不已，围着驴车边跑边叫，叫道：“老庄头的笨驴不调头！”
这车夫老庄头眼尖，见有人来了，马上喊道：“俊郎君俏女使，一瞧便知是往长安的贵人，雇个车吧？马车太贵，驴车正好！”
周围孩童偏偏喊道：“不调头的驴车可不好！”
“去，去，莫在小老儿这闹。”
老庄头挥散了顽童们，忙赶到薛白面前攀谈，道：“郎君是去长安吧？从这去可远，三十里路若用走的可得走一天哩，入了夜多冷……哎哎，女使这鞋也不合脚。”
“敢问到长安东市几钱？”
“郎君说话太客气了。”老庄头伸手一比，笑道：“三百钱。”
“这么贵？”青岚才拿出荷包，连忙又捂住。
“哪能说贵呢？小老儿来回也得一整天哩，便是拉满一车行李也是这价钱。”
薛白问道：“这是包车的费用，是否有便宜的车辆？”
老庄头笑道：“有哩，郎君可等别的客商一道分担路费，坐那大马车，一人六十钱。”
“多谢老乡了，我们还是走着去吧。”薛白道：“敢问哪有卖鞋的？”
“郎君太客气了，叫我老庄头就好。”老庄头依旧乐呵呵的，指点着道：“买鞋那得到前方的大集去，也有三五里路……”
“老庄头！”
有老妇从官道南边跑来，喊道：“有位大主顾从蓝田县往长安，路上有辆车坏了轱辘，要分一半书籍另载，笨驴可拉得动？！”
“哪能拉不动？每日喂得饱饱的！价可说定了？”
“快去，还有赏钱哩。”
老庄头大喜，也不要那犟驴再调头了，赶着就走。
薛白与青岚去买了胡饼。
长安城里的胡饼一个两钱，这边则是一个三钱。
两人希望能用十六钱买六个，好剩些钱买鞋子。那卖胡饼的老妇是个颇好心的，多给了他们一个。
从被活埋到终于捧上这温热的胡饼，薛白深吸了一口气才用力咬上一口。
他走在飘雪的官道上，回头看了几次，直到再也看不到那老妇……
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“小郎君，又见面了！”
老庄头见到了避到官道旁的薛白、青岚，连忙拉住驴车，笑着打了招呼。
“老乡好。”
“小郎君稍待。”老庄头忙不迭下了车辕，向后方一名骑马者拱手行礼，道：“大郎君，小老儿可否载他们一途？”
那是一个年逾四旬的中年男子，留着三络美须，面容清癯，神色淡漠，眼神如古井无波，身穿素色襕袍，头戴幞巾，一手持缰，一手拿着一串佛珠，装扮虽不华贵，气度却极佳，显然是名门望族。
薛白与此人对视一眼，未及开口，有小童赶马上前，道：“驴车上都是我家主人的珍本书籍……”
“无尘。”中年男子喝止了童子，向薛白点点头，道：“小郎子若不介意，一道同行如何？”
“多谢先生。”薛白学着做了个叉手礼，道：“在下薛白，敢问先生高姓尊名？也好往后报答。”
他仔细想过，东宫虽想活埋了他，他却不是逃犯，不怕人知道他的名字，他甚至打算让更多人知道他的名字。
“不必谈报答。”中年男子却不肯报名字，道：“出门在外多有不便，相互帮衬，应该的。”
“先生所言甚是。”
薛白今日才感受到生活在这个时代的诸多不便，愈发能体会这“相互帮衬”四个字的意义，也明白了时人与家族乡邻抱团相处的因由。
中年男子含笑点了点头，催马而走。
他眼神依旧淡然，这一笑不见欢喜，反而显得有些慈悲。
眼见这位大主顾不爱说话，因此往长安的一路上连老庄头都不敢太说话。
好在，这段路平坦好走，半日之后便抵达了长安。
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长安城东有通化门、春明门、延兴门三个城门，总称为“春门”。
春门一带酒肆密集，乃是开垆畅饮的好去处，故而有诗云“未饮青门酒，先如醉梦身”。
车队进了春明门。
薛白放眼看去，只见酒楼林立，旗杆招摇，帘招高挂，红幔飘飘。每家酒楼里都有表演，歌伎吹笛，乐师击瓯，杂技相扑，还可见到酒客投壶或行着酒令，做着各种游戏。
更吸引人眼球的则是在门前揽客的胡姬。她们多是湛蓝的眼眸，头发微卷，唇抹胭脂，身披薄罗，袒露出雪白的肌扶，扭动着腰肢，频频挥舞素手邀人入店。
半城豪客醉酒高歌。
“摩诘！”
忽听得一声喊，康家酒铺中几人跑了出来，赶向那位带了薛白一程的素袍中年男子。
“摩诘！哈哈哈，我便说摩诘迁任库部员外郎，这两日该回长安任职了。”
“元二兄？！多年未见了。”
“你那辋川别业可拾掇好了？”
“年初便开始稍作拾掇，为此还赋了几首诗。”
“摩诘又有新诗了？！哈哈，快快念来。”