杨涟死时‘土囊压身，铁钉贯耳，仅以血溅衣裹置棺中’；左光斗的学生史可法曾在其师死前见过他一面，后描述为‘面额焦烂不可辨，左膝以下，筋骨尽脱’。
当杨涟、左光斗、魏大中三人的尸体从诏狱的小门运出时，已腐烂不堪，臭遍街衢，尸虫沾沾坠地。
这便是小人所为之恶，因没有底线，是以尤其可怖。
童牛儿听林猛讲述先前经过后，低头半晌，不言一语。
林猛因着感伤自家所受，有同命相怜之叹，不禁泪湿眼睛。将手中书信重又看过一遍，放在近处的铜油灯盏里烧掉，也自沉默。
童牛儿有多机灵，片刻后道：“那书信——教你怎样？”
林猛瞧他一眼，略一沉吟，道：“叫我搭救几个人。”童牛儿道：“哪个？”林猛道：“有一个是受杨涟案株连的刑部主簿霍光启霍大人之子，名叫霍敏玉。他还只是个少年，现押在天字牢营，若不救他，怕早晚冤死里面；还有一个是他的姐姐，名叫霍敏英，据说过些日也要被卖入青楼为娼。童大哥，你——”
童牛儿不待他说完，忙摆手道：“休提这个。我又不是什么侠勇之士，犯不着去冒死救人水火。”掸掸锦袍上的尘土，道：“这身富贵好不容易穿上，可不能轻易教它褪去。”
林猛见他态度坚决，只好浊叹一声，不再言语。
童牛儿转头看他，道：“你也休去逞能，听到吗？自己还是泡在水里的泥菩萨，哪有心思管顾别人？”林猛却不回应，只是翻着眼睛自想心事。
二人定下联络方式后，童牛儿离开兵器库，按林猛指点骑马回到京城中。
临晚回至春香院，思来想去，还是担心林凤凰和白玉香口齿不严，坏了事情，不敢对她们讲起自己见过林猛。
又连过五日赌钱吃酒的逍遥日子。
第六日一大早还未起身，听门外有人急急地喊：“童大人在吗？五将军有急事相召。”
童牛儿和赛天仙同时惊醒。
赛天仙抱住正欲起身的童牛儿怨道：“这五将军怎地稀罕你？便一刻不在她身边也忍不得吗？我不让你去。”
童牛儿挣脱她手急道：“闭上鸟嘴。你懂什么？休啰嗦。”
穿衣下地，开门见一名锦衣卫正张嘴喘气，双手捧上一封书信，道：“五将军让您见信后归营中。”
童牛儿听得奇怪，接过取出信笺，见上写：“带好弓箭，随我擒贼”八个字，下落一个雪字。
童牛儿边看边猜，略知大概。微微一笑，向锦衣卫道：“门外侯我。”回身进里间取出袖弩和软甲披挂穿戴起来。
赛天仙见了立时慌张，不顾身体**，跳下榻来抱住他道：“你又要去哪里呵？还嫌命不够短吗？你若有闪失，叫我怎活得下去？相公你不要去——”
童牛儿不耐她啰嗦，反手一推，叫赛天仙直栽入帐内，头“咚”地一声碰在壁上。
她却不顾，又扑出抱住童牛儿哭道：“我不让你去呵——你又该弄成个半死人样儿回来——叫我疼也疼死了——”
童牛儿却不言语，掰开她双手搡到一边，抓了长刀向外便走。
刚出两步，知赛天仙仍要上来纠缠，倏然转身，看也不看就是一脚。正踢在欲扑上来的赛天仙胸前，把她踢出一溜滚儿去，半个身子已在床榻下面。
然后开门出来，见林凤凰和白玉香已从隔壁惊出。
林凤凰身披夹袄，双手扯着大襟，半露出里面的粉绫小衣，大睁惊恐双眼道：“童大人——你和天仙姐姐——你俩个——”
童牛儿将眼一瞪，道：“不关你事，休问。”大步下楼去了。
二女忙奔入房内，见赛天仙头脸上尽是尘土，小衣已扯落半边，裸出一个乳来，滚得泥人儿似的，侧坐在床边，正双手捂脸哭泣。
林凤凰上前扶了她的肩头道：“童大人怎地打你？”
赛天仙呜咽片刻，慢慢止泪道：“他是为我好——”
白玉香道：“可他打你呵。”
赛天仙抹一把脸上连尘带泪和成的泥水，道：“你不懂的，他不是打我，是疼我，才这样的狠。他也知这一去只在生死之间，或许便回不来了，让我受他几下，好叫心里恼他，来日不太难过。可他不知呵，我越受他打，就越依恋他，哪还恼得起来？我——我——他若有好歹，我必也不活了——随着去哪里伺候他——”赛天仙又哭起来。
林凤凰和白玉香尚不识风月滋味，自然听不懂她话里意思，瞠目张口惊在那里，想不明白男女间怎会是这个模样？
童牛儿策马扬鞭，和那名锦衣卫赶到东厂朱雀营的院中时，见银若雪头戴八宝束金冠，斜插威武胆，外披银丝编就的锁子软甲，跨骑西凉胭脂红宝马，手提赤炼金枪，正独自一人等候他到。