不少人都是暗自下定决心，一旦取得好成绩，就随众人前往洛水山诛杀蟹妖，扬名立万。
参赛的众人心情各异，公冶白紧握拳头，注视着面前的老人。这个人五年前答应他帮他取出邪珠，一晃五年过去，邪珠还停留体内。
而如今，他面对这这个虚道空，心中却没有了当初的惧意。他的心里暗自想道：“无论如何，我都要下山，为了红叶村四十多户人家的性命。”
虚道空环视众弟子一眼，道：“本次比赛共有三天，第一天淘汰一半，剩一百四十四人。第二天淘汰到三十六人，第三天淘汰至九人，剩下的这九人抽签，两两对决，却有一人空闲，剩余八人进行淘汰，那个空缺的幸运儿就是第五名。前四名两两角逐，最后争夺魁。”
众人面面相觑，虚道空道：“以前参赛的人数不及这次人数多，比赛的方式不同。所以，这次的比赛，除了修行要好，运气也要好。诸位，老朽先预祝你们都取得好成绩。”
说着话，刚才带领众弟子前往玉霄殿的天机长老和三个人走了过来。他们四个人的手里，捧着四个盒子，想来盒子里就是抽签的纸，又或许是蜡丸之类的。
这四个人站在虚道空的身旁，两俗两道。
除了刚才见过的天机长老，其他三人长相颇为奇特。
靠近天机长老的一人是一个不足三尺的侏儒，穿一件道袍，像是一截树桩子，脑袋又圆又大，脖子极长，一双鼠眼，透着金光，那闪烁的金光，有着世故的狡黠。站在天机长老的身边，像一个孩童一般。此人正是四大长老之一的地伏长老。
第三人也是一个道人，身高九尺，又长又瘦，一张脸带着几分病容的苍白，长长的下巴有一撮短胡须，模样四十左右。他身穿一件宽大道袍，小腿全都裸露在道袍之外，一双脚又瘪又宽又长，像是两只小船。
公冶白一瞧这人，就转过头看了一眼七师兄赵紫弋。赵紫弋和这人的身材有些相识。
此人是四大长老之中的玄冥长老。
最后一人，和天机长老一样，是俗家打扮，此人看上去有七旬模样，头稀少，额骨奇高，一张干瘪枯瘦的脸褶皱蜡黄，看上去像是一张槐树的老皮。他身穿浅白麻衣，半佝偻着身子，麻衣将他佝偻颤颤巍巍的身躯包裹，那瘦小的身躯裹在麻衣之中，显得摇摇晃晃。
此人是四大长老之一的黄鹤长老，老人站在那里，看上去比任何一人都还要苍老腐朽，要是有人靠近他，说不定那股朝他走来的气息也会将他掀翻在地。
这四个人，正是当今武当位居于长老院之上掌门之下的四大长老。
四大长老手里捧着的四个盒子，红色的盒子之上，散着淡淡的光芒。那道光芒乃道家法术，主要是保护手中盒子，以免道法高深的弟子看出里面纸条或是蜡丸上的数字或是将要斗法的对手。
虚道空道：“各位弟子，盒中蜡丸数字，从一到一百四十四，两个相同号码的人进行淘汰。哈哈，你们任从其中盒子抽取一个蜡丸，蜡丸之中号码对应谁，便可知晓谁是你的对手。这次抽签是两百八十八人一百四十四个号码。后天抽签，将是九人。两次抽签都没有不同，大家抽签吧！”
有次参加武当会武的弟子低声道：“那要是同峰同院的师兄姐妹抽中了是对手，那可怎么办？”
虚道空道：“自然是要比试的了。历来都是如此。”
四大长老端着盒子在众弟子面前走过，众人都从里面拿出一个鸽蛋大小的蜡丸出来。
公冶白看着手中的蜡丸，想到五年前在这玉霄殿，众座也是用抽签蜡丸的形式收他为徒，只是当时的蜡丸，要比此刻大得多。
就听到李环湘惊讶地说道：“七十九号！”
公冶白道：“湘儿，七十九号是谁？”
李环湘环顾四周，只是人太多，大殿之中喧哗一片，哪里能分辨谁拿到了七十九号。
这时候，三师兄李砮神色怪异的看着李环湘，有些不确定的问道：“小环，你说你抽中的是七十九号？”
李环湘笑道：“是呀，三师兄。你抽中了几号呢？”
李砮垂头将从蜡丸之中取出来的纸条递到李环湘面前，道；“我的也是七十九号。”
李环湘瞪大眼睛：“什么？你的是七十九号？”