萧驰野不仅挨了骂，还挨了揍。但这事他早就在心里盘算了, 没想跟家里隐瞒。他站军帐里接受降职处罚, 主将们出去前偷瞄萧方旭，发现王爷更生气。
左千秋把那臂缚翻来覆去地看了, 对萧方旭微微竖起了拇指，说：“我可什么也看不出来。”
萧方旭背着身立在另一头, 说：“他用什么臂缚我不知道吗？撑死了就是熟狗皮, 仗着自己皮糙肉厚, 根本不会在这上面费工夫。”
左千秋也犯了难, 他看向萧驰野，犹豫地说：“……你在阒都的时候怎么不跟家里提？现在和师父讲一讲, 让我们对他……有点准备。”
“准备个屁，”萧方旭回首，“他早就算好了, 就等着我上钩呢！”
“迟早要见, ”萧驰野背着手挨骂, “该办的都得办, 我今年还要带他回家见娘。”
“你安排得好妥当啊，”萧方旭嘲讽道, “干脆我把你叫爹吧。”
萧驰野没敢接这话。
“哪的人？”左千秋把臂缚搁下, “阒都的吗？”
萧驰野老实地说：“中博人。”
左千秋就对萧方旭说：“那还行，离得近。”他接着问，“多大了？”
萧驰野说：“二十有一，挺小的。”
左千秋莫名觉得这条件熟悉啊, 但他一时间没想过去，只说：“臂缚打得不错，是做这门生意的吗？”
萧驰野说：“……不是。”
萧方旭冷笑：“你敢把刚才在外边的话给你师父讲一遍么？”
萧驰野微咳一声。
萧方旭说：“我降你的职，你就捅我心窝子！”
萧驰野听这话耳熟，他不上当，说：“我没有，我不敢。”
左千秋还想着是个什么样的男人，便问：“那叫什么？是咱们熟悉的姓氏吗？”
“熟悉，”萧驰野顿了片刻，说，“叫沈泽川。”
* * *
数日以后，孔岭与余小再到了落霞关，茨州想和落霞关谈长久合作。双方在书信里洽谈得差不多了，这次就是想要直接通过，在八月底前到达槐州。
八月才到，樊州原守备军指挥使就树旗反了，要自立为王，甚至先兵抢占了灯州，想要借此威胁茨州，并且发文要求茨州把卖给茶州的粮食转调给他们，号称是“借粮”。
沈泽川当然没有理会，直接让周桂起草檄文，发往茶州，要合力剿匪，他给除自己以外的中博武装群体全部戴上了“匪”的帽子。樊州这位“翼王”自然不接受，双方隔空对骂，麾下的幕僚相互寄信问候祖宗，极力把对方形容成谋逆乱党，再把自己说成为民揭竿的迫不得已。
沈泽川没有闲着，如今时间珍贵，他在双方对骂的空余让茨州州府着手修缮通往各州的马道、驿站，工程不小，等到年底才能完工，同时茨州守备军也没有停下训练，茨州正在以飞速扩增。
“这次卖粮食的钱除去槐州所需，正好能够用于马道修缮。但是衙门分发的粮食势必要跟着减少，入冬以后流民增加，把人拒之门外我又于心不忍。”周桂给沈泽川呈了册子，说，“天气转冷，从丹城来的流民逐渐增多。”
“说起丹城流民，”沈泽川拿着册子，转看向姚温玉，“元琢是从丹城过来的，对眼下的现状比我们更了解，流民怎么一下子增加了这么多？”
姚温玉罩着氅衣，闻声正色说：“先帝死后，韩丞想要说服太后给世家子弟赠设官位，用国库替世家养子孙，所列名单长达数万人，但是太后没有同意。为保元气，以韩丞为首的世家在抢占民田的事情上变本加厉，他们对上虚报田地亩数，把万顷良田藏了起来，致使百姓无田可种，还要承担家中的人头税，为此逃离的人就增多了。”