从太后的延寿宫出来后，仙草意气风发，得意非常。
正往冷宫返回，忽然见前方路上有两个身影并肩而来。
仙草定睛一看，却是两个才进宫的秀女模样的，依稀有些眼熟。
这来的两人，却正是江水悠跟罗红药，两人且走且正说话。
远远地看见了仙草，罗红药眼睛一亮：“那位不是那天的小鹿姑姑吗？”
江水悠似笑非笑道：“可不正是这位鹿姑姑？真真人不可貌相，难得的是她先得罪了皇上，又得罪了太妃，现在却依旧这样逍遥自在，可见不是个寻常角色。”
罗红药隐约觉着她的话有点怪异，却也并没放在心里，因为这会儿仙草已经走近了。罗红药忙行礼：“鹿姑姑好。”
原本鹿仙草是“落地的凤凰不如鸡”，何况在宫内众人眼中，原本鹿仙草也只是凤凰身边的一只山鸡而已，现在又成了没有主儿的野鸡……人人都想踩一脚。
罗红药又是才进宫的秀女，将来一旦得宠就是主子，她却肯对自己这般屈尊降贵。
仙草不由止步，向着她还礼道：“这位姑娘不必多礼，我如今只是个宫女罢了。”
罗红药目不转睛地看着她，见她生得如瓷娃娃般，透着可爱，忍不住柔声说道：“小鹿姑姑，我们才进宫，什么都不懂，礼多人不怪便是了。”
仙草笑道：“姑娘真会说话。”
抬眸细看，却见罗红药身着淡绯色的宫装，面容秀丽，身形柔弱，气质楚楚，十分惹人怜。
罗红药脸上一红，她本是个讷言之人，但是因为对鹿仙草有一份莫名好感，所以才会情不自禁多说了两句。
这会儿江水悠打量着仙草，含笑问道：“姑姑是从哪里来呢？”
仙草说道：“方才皇上有事召见，去了一趟延寿宫。两位是要去哪里？”
罗红药道：“之前方太妃娘娘传了我们过去说话，才要回储秀宫呢。”
仙草知道自己身份，不想跟她们多言，便低头道：“那就不扰两位了。”
见她要走，江水悠突然叫住仙草道：“小鹿姑姑……”
仙草止步看向她，江水悠见左右无人，低低说道：“那天姑姑得罪了朱太妃的侄女儿，此后行事可要加倍留意呢。”
仙草有些意外：“多谢江姑娘提醒。”
江水悠微笑道：“方才红药妹妹有一句话没有说错，我们来这宫内什么也不懂，只不过还是会看好赖人的，自然不愿意看到好人不幸遭屈。”
仙草打量着这女子含蓄不露的眼神，便说：“其实这句话却错了，在宫外如何我并不清楚，但是在宫内，好人十有八/九是不会有好下场的。”
仙草说完，向着两人一笑行礼，转身去了。
身后罗红药因为仙草最后一句话，惊疑之余未免有些不大受用，她蹙眉说道：“人善人欺天不欺，小鹿姑姑看着像是个明白人，怎么反而说这种话呢。”
江水悠却目送仙草离开，喃喃道：“这只怕才是真知灼见呢。”
她回头迎着罗红药诧异的眼神，才一笑说道：“罢了，咱们回去吧。横竖天长日久，迟早晚自己都会明白。”
***
且说在延寿宫内，太后吃了午饭，便对赵踞说道：“昨儿晚上怎么没召幸后宫啊？好不容易给你选了些难得的佳人，她们也都眼巴巴盼着呢，皇上也正当年纪，可不要冷落了众人。”
颜如璋在旁边忍笑不敢出声，赵踞道：“是，知道了。”
太后笑道：“我的心也许急了些，但是皇上毕竟才登基，也没有个后妃，朝堂上人心难免有些浮动，倘若这会儿你立了皇后，再生了太子，那才算是稳固呢。”
赵踞垂着眼皮，只是称是。
终于离开延寿宫，赵踞英武的浓眉微皱，却不言语。
颜如璋在旁瞧着他问：“皇上怎么了？难道还在意太后的话，这其实也是太后的好意。”
赵踞说道：“朕自然知道。”
颜如璋见雪茶跟一干太监宫女都在后面，便悄悄地笑道：“总不会皇上还什么也不懂吧？”
赵踞突然明白他的意思，当下啐道：“臭小子，你才不懂呢。”
颜如璋意外：“皇上有过了？我怎么一点儿风声都没听见，是跟哪个宫女不成？”
赵踞脸色一窒，然后抬指点了点他：“别太放肆。朕的事你也敢刨根问底？你只管好自己便是了。”
颜如璋本来以为他是在意脸面故意夸大，可是看赵踞脸色异样，却好像真有其事。
颜如璋心里诧异，面上只笑道：“我也是关心皇上罢了，听说男子的头一次是很紧要的，弄的不好，影响一生之雄风啊。”
“呸！”赵踞忍无可忍，“你才多大，毛都没长齐的臭小子，居然敢在朕跟前夸夸其谈，再敢瞎说，阉了你！”
颜如璋大笑：“那我可告退了。”
当夜，赵踞还在御书房内批阅奏折，雪茶悄然走了进来，把一盏茶放在他跟前儿：“皇上，太后娘娘那边儿过来询问皇上今晚上歇在哪里。”
赵踞置若罔闻，雪茶又壮胆叫了他一声。赵踞才说道：“催什么，总不成太后都给朕安排好了吧？”
雪茶偷偷一乐，小声道：“奴才听说，朱太妃娘娘先前带了朱冰清小姐又去给太后请安了。朱姑娘脸上的伤也都好了大半儿。”
赵踞哼了声：“这人可真配不上她的名儿。”
雪茶忙道：“既然皇上不喜欢，那么不如再挑别的……之前那位江御史之女江水悠，看着倒是极好。”
雪茶端详着赵踞的脸色，见他不置可否，才又补充说：“对了，还有那个叫什么红的……虽有些太内向，看着也还成。”
赵踞说道：“你倒是比朕看的还仔细。你不如替朕去吧？”
雪茶忙后退两步：“皇上是要折煞奴婢啊。”
赵踞把手中的折子丢在一边，站起身来往外走去。
圣驾一行沿着宫墙往前，前方不远就是秀女们所住的储秀宫，皇帝遥遥地看了一眼，颇有些意兴阑珊。
正要拐道回寝宫，突然不知哪里传来了很淡的笛声。
赵踞下意识地转头，但细细一听，这笛声却像是从储秀宫传出来的。 </p>