一直快到了子时，大家才都又各自散去，听前头那边也没有曲乐之声，想必宴席也结束了。
仙草尝过了滁州的美食，心满意足，抚着肚皮在榻上发困，又盘算了会儿心事，终于朦朦胧胧地睡了过去。
次日起程，知府又亲自送禹泰起出了城门，七里才回。
当下一路急赶，宫女们坐在车内，起初还有兴致在窗户上往外张望，后来都看厌了，便各自靠在一起睡了过去。
只有仙草半掀着帘子往外打量，看苍山渺远，江山开阔，回想在宫中的生涯，真是如梦似幻。
这天，队伍好像有意加快赶路，到了晚间本该歇息在小县城里，却偏偏穿城而过，冒着寒风又走了半宿，才终于在一个小镇子上停了脚。
这会儿早就人困马倦，这些宫女们更是累的累，饿的饿，笑脸都没有了。
原本仙草跟慧儿还藏了些昨晚上打来的野食，因为路上她们叫饿，早都分着吃了。
下车的时候，夏叶忍不住抱怨道：“这是怎么了，好好地县城不歇，要多赶这半宿的路。”
冬芳道：“就是说，饿得眼冒金星站都站不稳了。”
这些人虽是宫女，但一个个也算是出类拔萃的，从不曾经历过这样的颠簸，也极少有这样挨饿受冻的时候，下车的时候各人的腿都麻了。
禹泰起的副官走过来，喝令众人快些到镇子的客栈里歇息，见她们慢吞吞地，便呵斥了几句，态度很是粗暴。又惹的众人很是不满。
小翡不由低声道：“我们好歹是皇上赐给禹将军的，却给这个粗人吆喝。”
慧儿打了个哈欠道：“我可不管了，只想要快点睡觉。”
仙草不言语，只顾打量周围，这会儿大概快到子时了，加上又是冬夜最冷的时候，街上竟一个人也没有，到处黑漆漆的，只有客栈门口的两盏灯笼跟浮在半空中一样，显得有几分诡异。
那边禹泰起已经先行进了客栈，他的那些部下们默不做声地下马，各自安置，行动干净利落，可见训练有素。
暗夜里除了北风的呼啸声，只有铠甲跟刀柄偶尔交撞发出的响动。
不知为何，仙草心中竟有种不太好的预感。
***
这小镇子既然荒凉，所谓客栈更是马虎，简直四面漏风，客房内更加没有炭炉。
宫女们叫苦不迭，本来困倦非常，但是到了这个地方，几乎冻饿的睡都睡不着。
勉强叫小二送了些热水跟热茶饭进来，那水还罢了，饭食却都是粗糙简陋之物，且都半凉不热，连贪吃的慧儿都有些难以下咽。
小翡忍不住摔了筷子，气道：“这是干什么，当我们是什么？宫内的潲水也比这个强些。”
慧儿小声说：“这里像是个没名气的小地方，又是深更半夜，自然没有好吃的了，咱们随便垫一垫，早点睡了罢了。”
夏叶气的冷笑说道：“又冷又饿的谁睡得着？在这里睡上一夜，只怕就死了呢！”
仙草因为见这客栈简陋，本想跟这些宫女睡在一起，正要进门，却给那副官叫住了。
仙草随着去后，剩下的几人见状，便撇嘴道：“小鹿姑姑到底是跟咱们不同，这想必是去开了小灶了。”
也有的酸道：“可不是吗？同样都是皇上御赐的，这会儿又分出三六九等。”
大家纷纷不平，可要去讨个公道，又着实不敢出头，只得各自多穿了两件衣裳，闷闷地挤在一起睡了。
仙草给那副官带着，来到了一间单独的小房间里，进门之时她问道：“禹将军在哪里歇息？”
副官看她一眼，警惕地说：“问这个做什么？”
仙草笑道：“问明白了，我半夜好去爬床。”
那副官本来冷若冰霜，听了她这句，又看她笑眯眯的毫无羞愧之色，他反而脸上微红，咬牙喝道：“不要乱来，小心你……”
话没说完，却又忍住了，把仙草往房间内一推，厉声道：“晚上最好别乱跑。”自己转身去了。
仙草进了房中，却见地上居然有个炭盆，她走上前烤了烤火：禹泰起明明可以在县城安顿，县城那边必然也有专人接迎，他却偏偏避开了，难道只是为了多赶半宿的路？
琢磨了片刻，仙草把桌上的一个茶壶捧着放在门口，这才退回床上，和衣而卧。
外头的风声越紧，吹在窗户上，就像是有人用手拼命地拍打着窗扇一样。
朦胧之中，不知过了多久，仙草终于在那风声之中入了梦。
梦境中闪现出许多昔日的情形，自己带着小鹿，周旋于皇后跟先帝之间，其中还有那个给人欺负的走投无路的小少年。
赵踞的容颜一点点在心底勾勒的鲜明，从小少年摇身一变，成了玉树临风的帝王。
仙草的身体开始发热，好像置身于电闪雷鸣之中，自己在乾清宫的桌子底下，是他猝不及防地突然吻了过来。
那是炽热的，令人窒息的感觉。
但是很快地，那感觉越发真切。
仙草隐隐察觉不对，她竭力挣扎，身子却软绵绵地，终于她奋力一动，睁开双眼。
还没看清楚什么，喉头一窒，已经发出了剧烈的咳嗽。
怪不得窒息的感觉这么鲜明，原来整个屋内雾蒙蒙的，像是起了烟雾，隐隐地又有一股热浪袭来。
仙草定了定神，很快反应过来，忙大叫道：“走水了！快起来！”才喊出了一声，就又给呛的咳嗽连连。
只是在她叫了这一声后，房门啪地给踹了开来，把仙草摆在门口的水壶猛然击飞，落地摔的粉碎。
门口的人影一怔之下，飞身向着她扑了过来。
仙草早翻身下床，又叫道：“有刺客！”
隐隐地仿佛听见外头骚动起来，但那刺客却也冲到了身前，仙草倒退数步，把被子掀起扔了过去，却给那人举刀劈落，立刻成了两半。
仙草见他这样凶悍，忙叫道：“好汉饶命，我只是个宫女，远日无怨近日无仇的，您可要找对人下手。”
那人哑声道：“找的就是你。”
才要往前，却不妨仙草握着旁边的炭盆，用力一掀，那炭火跟灰扬起，扑了那人一头脸。
仙草趁机起身，撒腿往外跑去，那刺客给阻了阻，抬手擦去脸上的灰：“好个贱婢！”他咬牙切齿，恶狠狠地扑向门口，挥刀向着仙草砍了过去。
仙草跑的虽快，却哪里比得上这有武功的人，眼见仙草将毙于刀下，却有一道魁伟的身影从门边闪出，他一把揪着仙草揽入怀中，另一只手抬起，竟是赤手空拳地向着刺客的刀击去！
铁拳对上刀刃，隐隐发出了金石交击的响动。
刺客虎口剧痛，手竟握不住钢刀，那刀脱手飞出，与此同时门口的人抬起长腿用力一踢，便把刺客踹的往后倒飞出去，跌在地上，半天爬不起来。
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