染秋见状忙拎起旁边的壶浇了下去,一时间黑水奔流,殿内狼藉一片,她急匆匆地帕子去捂,可手忙脚『乱』,不但没拦住,反倒弄了自己一身污遭。
染秋又气又恼,这些事原不该轮到她这个贴身大宫女动手,可殿小,理所当然的侍奉的人也少,除却她一个贴身伺候的和侍候杂物的忍冬,外面只有两个粗使的仆『妇』,还时常仗着没脸皮混日子,帮不了多少。
偏偏这忍冬这丫头又一身懒骨,心思尽在拣高枝上了,染秋丢了帕子,不由得出了门叫起来:“忍冬,正当值的点你这小蹄子躲哪儿去了?”
一连喊了几声,当她脚步快靠近的时候,那偏殿的耳房里才磨蹭地钻出个瘦溜的身影,匆忙地嗳了一声:“不小心睡着了,这就来。”
觑了眼那帘子后的鬼鬼祟祟合上箱子动静,染秋戳了戳她的脑袋:“你刚才又在藏什么,哼,我瞧着你人不大,心眼子倒是不少。”
“秋姐姐这是哪儿的话,我只是在收拾东西,看看能不能找出一床毯子罢了。咱们这宫里份例那么少,晚上连一炉炭都烧不起,可不得自己钻营着点么。”忍冬哈了哈微红的手,仿佛冷的快受不住了。
一提起这炭例,染秋也心烦,摆了摆手催她过去:“行了,别提这个了,可真够糟践人的!”
“唉,可不是。”忍冬跟着叹了口气,没再多说,钻进屋拿了簸箕和扫帚将那地上的煤渣和炭灰扫了个干净。
柔嘉看着两个人忙活了半天,才好坏掺和着升起了一炉半死不活的炭,沉『吟』了一会儿指了指黄檀木案上的妆奁:“改天你们再拣个不打眼的钗环送去内务府吧,兴许那些人得了利,能善待些。”
染秋听了这话,只是站着没动,反倒是忍冬清脆地应了一声:“主子说的是,奴婢明日就去。”
她平日里只做些外间的活,是打贵妃走了后,人手不够才调了进来。不过比不得染秋这样打小就跟着的,偶尔只是端盆倒水和收拾屋子,近不得身。
染秋见忍冬真的开了箱,还拣了只老银的镯子,眼看着就要包起来,也不管手中的活计,劈头就夺了过来:“上月又不是没给过,可这月送来的炭还是这个样子,这些狗奴才的胃口真是越来越大了。先头贵妃在的时候,最是受宠,内库里的东西流水般的抬进来,奴婢寻思着,这帮人就是惦记着您这里的东西呢!”
她越想越难受,一连又将那柜子里的几个梨木的妆匣都打了开:“您一向心软,平日里顾念着从前的宫人不好过,总吩咐我接济一点,内务府的人又虎视眈眈,您瞧瞧这才一年,箱子竟已空了大半!您如今已经及笄,到时候若是出嫁,凭着宫里那位与咱们的恩怨定然不会给太多体面,若是再没些东西傍身,少不得叫夫家轻看,依我看,这剩下的妆奁万万不能再动了!”
一番话说得慷慨激昂,可柔嘉看着那缕缕的黑烟和上空虚浮的热气,却微微垂下了睫。
嫁人,就凭着如今的处境,谁敢娶她呢?
她轻轻地开口:“以后的事以后再说,先拿着用吧。”
忍冬一见主子发了话,忙不迭将那镯子拿了过来。
染秋这会儿也有点后悔不该提起贵妃来,懊恼了一番,见镯子已经到了忍冬手里,警醒着多问了一句:“这炭例往常都是你去拿,你当真把这镯子给内务府了?”
“那还能有假?秋姐姐你是不知那些阉人有多缠,一个个全是捧高踩低、跟红顶白的模样,眼睛都快斜到天上去了!奴婢好说歹说,也只换得这么一些。”忍冬绞着帕子,恨恨地咒了一句。
染秋一听,也忿忿地用钎子拨着炉火,又骂起内务府那帮阉人来:“主子您是正儿八经上了皇家玉牒,赐了封号的,纵然贵妃去了,也是名正言顺的主子,他们,他们怎么敢!”
“他们有什么不敢?”柔嘉没开口,忍冬倒是『插』了嘴,像是得了什么秘辛一般,吃吃地笑了一声:“有头有脸的太妃被克扣的都不在少数,更别提咱们这不着不落的院子了。再说了,这宫里最不缺的就是名正言顺,反倒是不名正言顺的能活出个好歹来,咱们这屋子里从前住过的那位不就有过传言么?依着奴婢看,除了名分上差了一点,吃穿用度哪一项不是顶尖的?”
柔嘉倚靠在软枕上,听她这么一提,忽想起了一段传言。
这猗兰殿原不是她的居所,只是先帝去的突然,母亲吊死在舜华宫,一把火烧了个干净,才将她挪到了这西六宫的最后一间。
猗兰殿年久失修,一直空着,柔嘉从前并不明白原因,直到她住了进来,隐约听了一耳才明白过来原来这是前朝公主的住所。
开国皇帝以仁治天下,王朝换了代后还是特赐她住在这儿,让她就这么享公主的尊号住到了死。
若只是这样倒也罢了,可最关键的是流言还说到这公主和开国皇帝有私情,只是公主不愿入他的后宫才这么不清不白地处着。
更过分的是,甚至有说那公主珠胎暗结,悄悄产下了一子,后来继位的那位太.宗皇帝身上就流着一半前朝的血……
将流言一比附到如今,柔嘉不由得出了一身冷汗,疑心忍冬是知道了什么,神『色』复杂地看了她一眼。
“慎言。”