很快，大军行动起来，一路向北而行。
……
两日后，襄阳州牧府，同样也收到了刘备兵不血刃，拿下宛城的消息。
“唉！”刘表将手中战报递给蒯越，一声长叹。
“这个张明，颇有才智。”
“先是故布疑阵，令曹操都上当中了埋伏，如今已退回徐州，准备回返许都。”
“之后在汝南，收降了两股最大的黄巾军，一下就补充了兵员。”
“如今又劝降张绣，让刘备不费一兵一卒，就平白拿下了宛城。”
“异度，现在如何是好？”
此时蒯越也快速浏览完战报，听到自家主公夸赞别家谋主，对他们这些谋士来说，简直是一种耻辱。
心知这是主公在敲打自己，但多少还是有些不爽，自然也就存了要和张明一较高下的想法。
略一沉思后，蒯越微微一笑。
“主公勿忧，在我看来，张明也不过如此。”
“刘备军如今，有三大隐患，只要我们善加利用，仍可将其逐出宛城，最终沦为主公北方的看门狗。”
刘表一听，精神振奋，“异度快快道来。”
蒯越也不卖关子，说道：“第一个隐患，曹操虽然退回许都，但许都距离宛城路途更近，以宛城的地理位置，曹操不会容许刘备占据宛城的，主公只需书信一封，必能使曹操南下。”
“第二个隐患，刘备军人数虽然已达三万之众，但多为黄巾，黄巾军的战斗力，说是不堪一击，不算过分。”
“第三个隐患，刘备常年呆在北方，于南方并无人脉，因此南阳士民未必支持，试想主公大军北上，南阳士民安有不箪食壶浆的道理？”
“因此如今之计，便是派使者往许都，联合曹操出兵，之后德珪北上，两面夹攻，必可一战而定！”
蒯越洋洋洒洒一番话，听得刘表是心情舒畅，不过他又想到一个问题，连忙问道：“异度一番分析，可谓鞭辟入里。”
“不过有一点老夫尚有一丝疑虑。”
“主公请讲。”蒯越呷了口茶，不慌不忙问道。
刘表颔首道：“若是引曹操来攻，那宛城怕不是要落入曹操之手，若是如此，又为之奈何？”
蒯越微微一笑，显得胸有成竹，遥指北方说道：“主公莫非忘记，那河北袁公？”
“宛城，就算先给曹操又如何？届时主公可收服刘备，令其镇守新野，以为北方屏障。”
“待袁公南下，想收回宛城，不是轻而易举之事吗？”
蒯越的话，如醍醐灌顶一般，让刘表豁然开朗。
他刚准备赞美一番，不料从外面又传来了一道前方急报。
“报！”
“蔡瑁将军已于两日前，尽起大军北上，如今恐怕已到棘阳境内。”
“什么？！”
这道急报，如平地惊雷，让刘表一蹦三尺高。
“异度，怎么办？”
“这个德珪，怎么回事，这么沉不住气！”
蒯越也是呆愣了片刻，蔡瑁的出军，打乱了他刚刚的所有谋划。
不过他毕竟是刘表谋主，下一刻，眼神便坚定了起来。
“主公，一边派人去将德珪追回来，另一边马上安排一员大将领军接应。”
“同时曹操那边，立刻派人出使！”
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