此时满清太宗：爱新觉罗·皇太极，看了很久又苦加思索，还见到明军是重兵集结在前，但是后队的疏漏很大？
于是便想出了破敌之法，并对满蒙联军诸将们说道“女真语：洪承畴的兵阵有前权，而无后守，我军可以攻破了。”
他根据明军首尾不相顾的弱点，定下掘壕围困断敌粮道之法，壕深八尺，上广一丈二尺，下极狭窄，仅可容趾，马不能渡，人不能登，有掉落的，没有容纳脚的地方，不能再次出来。
打算紧紧包围在松山堡（广宁中屯守御千户所）一带以断绝南方援军要路，这样才方便全歼广宁中屯卫（满清叫锦州）与松山堡明军。
8月20日，满蒙联军拼命掘壕，从广宁中屯卫西面往南，穿越松山堡、杏山驿，之间的通道，一直通到海口，在连掘三道大壕，将明军彻底包围起来，切断了其与后方的一切联系和粮饷供应。
8月21日，明蓟辽总督：洪承畴，得知满蒙联军挖好战壕打算长期围攻，便趁机出兵进攻，双方激战但明军却未能闯进战壕中，只得退入松山堡（广宁中屯守御千户所）城内扎营，不敢继续停留在乳峰山。
8月22日，满清太宗趁着明军主力军队都在前方开战，而后方运输队防御空虚，就秘令满清多罗武英郡王：爱新觉罗·阿济格，领兵突袭塔山堡（宁远中左守御千户所），还趁着潮落时夺取了明军屯积在笔架山的粮草十二堆。
这下算是彻底断了明军后方物资补给，不过此时论兵力明、清双方人数差不多，而且明军在辽东都指挥使司前线的火器火炮甚至远超过满蒙联军，按照来说是可以继续决一雌雄的。
尤其是眼下又被满蒙联军给断绝了后路，明军想要活命只有背水一战拼命厮杀，方能险中求生，如果现在大明八镇总兵能够继续督兵应战，那满蒙联军也奈何不了明军（吃不掉明军）。
可是大明辽东都指挥使司十几年来的连战连败，再加上朝廷党争内斗不断，导致监军将领错失先机，以及调度无方、有功不赏、有过不罚，也让各级明军将领们早已丧失了斗志，唯有保命逃窜。
这还不算上各镇军队经常被朝廷拖欠军饷，因此士兵们也没有什么战斗意识，能撤就尽量不打。
8月25日，面对如此危机时刻，明蓟辽总督连忙派人清点一下物资，此时仅有三天军粮，眼看粮道断绝，更让明军将士们大为恐慌，多有逃跑之心。
但是久经沙场的洪总督则召集诸将们商议，提出决战突围方针，说道“诸将当各自催促本部兵马力战破敌，我们应迅速执行这一方法，胜败在此一举。”
可明军诸将们都有些胆怯，不愿死战，纷纷主张要撤回宁远卫，包括明兵部职方武选清吏司主事兼宁远卫监军道：张若麒、明兵部职方清吏司郎中兼松山堡监军道：张绍愉，也反对决战，都希望撤回宁远卫，这又进一步让明军士气涣散，大大降低了作战斗志。
洪总督见状无可奈何，只好下令明日全军突围，还说道“以往诸位将领们，都说要誓死报效朝廷，如今正好有机会，虽然我军粮食尽被拦截，也应该明确告知诸位兵士，守是死，战也是死，如果奋力一战或许能够死中求生，本宫保智术短浅决意孤注一掷，明日希望诸位能够竭尽全力。”
说罢还指定了突围的撤退路线，又分遣八位总兵为左右两路，准备于明日死战突围，散会后明大同总镇总兵：王朴，一回营便率领本部人马首先乘夜从松山堡突围逃跑。
然而满清太宗日夜派人监视明军大营，意外发现有一支明军于夜间撤退？便下令派兵拦截，随后明密云中卫总兵：唐通、明山海卫总兵：马科、明宁远卫总兵：吴三桂、明援剿总兵：白广恩、明山西总镇总兵：李辅明，也相继逃跑了。
在这个伸手不见五指的漆黑之夜，明军骑兵与步兵相互践踏死伤无数，顿时乱作一团，毫无秩序地逃跑，许多将士还不能够分辨道路方向，因此在遭遇伏击之后，也不知道对方到底是哪路兵马？是敌是友？只能胡乱射击。
误伤了许多明军队友！
但总的来说先前出逃的六位总兵们，还是成功的逃入了杏山驿，随后又继续往南沿着海边逃入塔山堡（宁远中左守御千户所），途中还受到了满蒙联军的阻击，淹死在海中的明军不计其数！
等明蓟辽总督发现六镇明军都逃跑时，对此非常失望透顶，眼下只有两镇兵马，也只得跟随其中一起撤退，期间明辽东总镇总兵：刘肇基，负责开路指挥胡乱逃跑的明军将士维持秩序，但后队却遭到了满蒙联军骑兵的袭击。