“还是这位国王陛下?”
他裂开嘴,如同咀嚼火炭一样地微笑着。
在哀鸣之中,浸透油脂的火刑架骤然一震,松节爆裂的噼啪声中,火焰骤然一震,将那个火刑架上的人影彻底吞没。
焚风席卷,拱拖着灰烬和虚无的魂灵,将他们的悲鸣送上天空,最后,化作纷纷扬扬的黑色尘埃,如细雨一般地落下。
在审判者窒息的尖叫中,只有史东沙哑地歌声。
那钢铁声带所发出的嘶哑的歌声不成声调,可是却缠绕在火焰里,伴随着松节噼啪的声响,被尘埃和哀鸣赋予了骨髓,在火焰的升腾中获得了丰满。
就仿佛苦难尘世被揭开了伪装,在痛苦中献上了虔诚的嘶鸣。
于是,迎来千百人的合唱。
千百座火刑架之下,无数净化乐师们狂热地吟唱着这审判的圣咏,汇聚成浩荡的浪潮,仿佛要撼动天穹,鞭挞那些火中的灵魂,将一切丑恶在这火中彻底焚烧殆尽。
史东在向前,踏着火。
炽热的火光仿佛蹿升在他的血管中,令他的眼瞳也变成了狂热的赤红。
盛大的审判仿佛给予了他全新的生命,令他行走在这自己亲手打造的地狱中,沐浴烈火,将罪人们一个个地投入柴薪之中,令他们在火中高唱神的颂歌。
火光将黑夜驱散。
那盛大的篝火将天空烧红,将光焰播撒向四野,令一切黑暗退散,在这复仇的狂热火焰之中。
直到黎明到来之前,最后的主事者被架上了宏大的篝火。
“我没有错!我是对的!你们这群野狗!不要碰我!”
那个头戴冠冕、身披华服的男人向着女巫之锤咆哮:“你们怎敢如此!史东,你们怎敢!是我们十六个家族的先祖资助了你!是我的祖父对你们慧眼有加!是我们授予了你莫大的权利,给了宗教裁判所最高的荣耀!
我们在神明见证之下签订了协议和盟约!你们怎敢如此!!!”
火刑架之下,那沐浴在焚风中的老人抬起头。
看着他。
笑了。
“虽然事到如今,令大家都很遗憾,但我不得不说:包括您先祖在内的十六个家族,总计一百七十九人的嫡系成员,早在宗教裁判所成立之前,就已经在第一批净化名单之上了。”
史东微笑着,凝视着他扭曲的面孔,通红地脸上神采飞扬:“虽然因为种种原因,不能签发对你们的逮捕令,但今天真是……梦想实现的日子啊。”
他展开手臂,就像是喜迎新年之时的礼物一样,欢呼:“何不放声高歌呢,朋友?在这梦想实现的日子里,就连空气都变得甜如蜜糖!”
火刑架上,那一张扭曲的面孔抽搐着,到最后,癫狂咆哮:
“我诅咒你们!你们这群背叛了神明之道的异端!沉湎与杀戮的野兽!你们被叛逆者所引领,走上了歧路,早已经失了正道!你们违背了盟约!神将唾弃你们!神将唾弃你们!!!”
“啊,或许吧。”
史东微笑着,举起火把:“如果祂真得在乎这一纸盟约的话。”
松手。
火光回旋着自从他的手中落下,落进柴堆之上。
在以太催化而成的火焰中,为尊贵的大人们所量身打造的特等席被点燃了,熊熊燃烧,于黎明的一线朝阳中,将浓烟抛向天空。
光芒在柴薪之中跳跃,舞蹈,伴随着史东的沙哑哼唱,鼓掌的节拍,闪现出狂乱而绮丽的身姿,带着稍纵即逝的美。
倒映在那一双带着血丝的眼瞳中。
几乎令史东屏住呼吸。
这才是世上最璀璨的东西吧。
自从凡物之中蜕变,以苦痛展现光华,将一切丑恶化为灰烬……那令人迷醉的光彩,仿佛像是具有生命一样。
哪怕是在这冰冷残酷的世界上,也能够带来温暖。
“真美啊。”
他像是个小孩子一样,驻足在火焰之间,憧憬地看着那舞动的光芒。
就像是过去无数次一样。
唯有在这里,唯有在此刻,他才能够感觉到,自己与那些曾经陪伴着他一同度过漫长时光的逝者在一起。
欢聚一处。
他们不曾被残酷的时光分离。
直到火光熄灭,他才从漫长的梦中苏醒,感觉到清晨的露水凝结在眼角,滑过了灰烬,落在地上。
“下一个!”
他高声喊。
在寂静里,背后传来平静的声音:“没有下一个了。”
他错愕地回过头,看到那个坐在轮椅上的年轻人,还有无数熄灭的火刑架,终于恍然大悟:
“已经……结束了吗?”
“嗯,结束啦。”
“那接下来我们去哪里?”
“没有地方可去了,史东。”
华生看着他:“安格鲁、阿斯加德、勃艮第、再从纳维亚再到伊比利亚,史东,我们的路已经走完了。”
“是吗?篝火晚会结束了啊?”
史东怅然若失地低头,坐在柴堆的台阶,仿佛终于感觉到了疲惫一样,终于像是一个老人:“明明才刚刚过去一会儿啊,真是太遗憾了。”
华生耸肩:“或许你回头应该向我们的老板抱怨一下,让他将下次的名单交给我来拟,一定能够很长。”
史东没有说话。
只是沉默地抬头,看着远方灰色的云层后渐渐升起的太阳。
“华生,你觉得本应该奉行公义的裁判所来遵从私愿的引导,真的好么?”他忽然轻声问,“到现在,我都不知道自己的选择究竟是对是错。”
“现在才想着后悔,已经来不及了吧?”华生忍不住低声笑起来,摇头,“时代已经变了,老头儿。”
“是啊,活得太久,世界变得那么快,我早就被抛在过去吧。”
史东自嘲地笑了笑,拍了拍自己的铁膝盖:“如今回想起来,裁判所建立的时候,好像还在昨天一样。
那时候的我,一定会唾弃如今自己这一副堕落的丑态吧?但认真想一想,堕落好像又没什么不好。”
他看着华生,往昔浑浊地眼瞳如此清澈,映照着他的面孔,就仿佛看着曾经的自己:
“喜欢追逐光的,不正是影子吗?”
华生愣住了。
“虽然已经老到没有将火刑架竖起的力气,还有种种不尽如人意,但那些东西已经不重要了。”
史东低着头,轻声呢喃:
“真是一次畅快的远征啊……”
在无数火刑架之下,那沁人心脾的灰烬气息中,他微笑着,闭上了眼睛,仿佛长眠在群花之间。
自逝去的火焰中回归了百年的瑰丽幻梦。
“史东?喂,史东?”
华生伸手,想要将他摇醒,可触碰到他的冰冷的肩膀时,就僵硬住了。许久过后的许久,他垂下眼瞳,勉强地笑了笑:
“竟然在这里睡着了吗?一大把年纪了,好歹注意保暖吧?”
他推动轮椅上前,仔细地将膝盖上的薄毯盖在史东的身上,伸手,轻轻地拥抱了一下他,轻声道别:
“晚安,史东。”
晚安。
愿你在无尽的长夜中,能与逝者重逢在不灭的篝火之前。