严婆子大吃一惊，眼见花千树竟然要将自己克扣主子银两的事情抖落出来，忙不迭地开口解释：“是老奴斗胆，见院子里婆子们差事辛苦，就向花姨娘开了个无伤大雅的玩笑讨赏。”
老太妃一声冷哼：“花姨娘，我在问你话！”
这主子说话，轮不到一个奴才插嘴，严婆子两次三番地出声辩解，失了规矩，老太妃就有点不悦。
花千树偷偷瞄了夜放一眼，如实道：“严嬷嬷说按照霓裳馆里历来的规矩，姨娘们发放了月例银子，需要每人留下五两作为打赏粗使婆子所用。千树觉得此举不妥，三十两银子分配下去，对于我们的贴身丫头而言，明显就是不公平。所以当时我据理力争，没有打赏，心里有愧，自然也不敢开口求严嬷嬷安排人手帮助修缮房顶。”
老太妃立即就明白了其中的机关，冲着严婆子冷冷一笑：“严嬷嬷倒是会慷他人之慨，拿着几位主子的打赏去笼络底下人。我竟然从来不知，这霓裳馆里的婆子们竟然能拿到这么高的赏银，府里的月例倒是鸡肋了。”
严婆子大惊失色，“噗通”就跪在了地上：“老太妃明察，我就是开个玩笑而已，断然不敢以下犯上，坑几位姨娘的钱。”
花千树微微一笑，并不追根究底，拍着心口：“原来严嬷嬷只是玩笑，是我太胆小多疑了。见您对我与其他姨娘不同，还以为自己是那次得罪了您。就连适才被困在屋顶，还猜疑是您命人撤了梯子呢。简直就是以小人之心度君子之腹。”
一番认罪检讨，倒是更像冷嘲热讽，严婆子的面色不由就变了数变。
“真是天大的冤枉，我拿您当主子敬着，何曾难为过你？”
花千树半靠着核桃站着，自始至终曲着那条伤腿：“要不我现在自责内疚得很，怎么可以这样不识好歹呢？老是觉得严嬷嬷是在处处针对我。如今细想下来，前夜里的确是我不对在先，不该那么晚了还让核桃去厨房倒茶，这才引起严嬷嬷您误会，带着人和狗闯进屋子里来。还连累您被那狗给咬伤了，我这肠子都悔得青了。”
夜放一直冷寒着一张脸，听着花千树与严婆子你来我往地争论，偶尔眸光如剑，凌厉地扫过花千树的脸。
严婆子头上已经沁出汗来，色厉内荏：“明明是你想替奸夫遮掩，故意放狗行凶咬伤了我！你反倒倒打一耙！”
“奸夫在哪里？”花千树无辜地眨眨眼睛：“若是我院子里果真藏着奸夫，我藏着掖着都来不及，会那样愚蠢，让核桃跑出去倒茶？看来严嬷嬷是真的误会我了，难怪昨夜里气势汹汹地闯进我的院子，也可惜了一条规规矩矩看家护院的狗。”
严婆子顿时就被反驳得哑口无言，一指挽云：“是挽云姨娘亲眼所见。”
花千树也扭脸看向挽云，意味深长地问：“是吗？挽云姨娘？”
挽云心里是叫苦不迭，若是否定，无疑便是得罪了严嬷嬷，日后定有自己的小鞋穿，若是说是，花千树摆明就是要揭穿昨晚自己装神弄鬼吓唬她的事情。被老太妃与夜放知道，自己更是要完。
她忐忑地看看夜放，又不甘心放过这个落井下石的机会，吞吞吐吐道：“的确是见有人影一晃而过。”
众人不约而同幸灾乐祸地看向夜放。
夜放一脸的晦暗不明，突然起身，径直走到花千树的跟前站定，一身霸道而又凌厉的气势令花千树忍不住踉跄后退了一步。
他眯起眸子，掀唇沉声：“是谁？”
花千树能够感受到他身上暗潮汹涌的怒气和蓄势待发的力量，只消自己的回答不能令他满意，便会伸出钢筋铁骨的手来，将自己的脖子轻而易举地折断。
她毫无慌乱，而是平静地抬起眸子，与夜放勇敢对视：“捉贼捉赃，捉奸捉双的道理谁都懂，她们猝不及防地破门而入，我的奸夫会飞天遁地不成？”
夜放微微勾起一侧唇角，似笑非笑地抬起她的下巴，迫使她不得不面对着自己：“飞天遁地未必会，但是来无影去无踪倒是可能。”
还真的没有见过，有哪个男人这样喜欢往自己头上扣帽子的。
花千树怒极反笑：“简直可笑，别人一句捕风捉影的话，七皇叔都能深信不疑。我信誓旦旦的辩解，您却千方百计地反驳。若是挽云姨娘果真亲眼所见，如何竟然没有当场戳破，错失良机？我可不记得自己与挽云姨娘有这样的交情。”